Eix

Durant la Segona Guerra Mundial, les parts bel·ligerants lluitaven com a membres d'una de dues aliances principals: l'Eix i els Aliats. Els tres membres principals de l'aliança de l'Eix eren Alemanya, Itàlia i el Japó. Aquests tenien dos interessos en comú: Un era l'expansió territorial i la fundació d'imperis mitjançant la conquesta militar i l'enderrocament de l'ordre internacional posterior a la Primera Guerra Mundial, i un altre era la destrucció de la neutralitat del comunisme soviètic. L'1 de novembre de 1936, una setmana després de signar un pacte d'amistat, Alemanya i Itàlia van anunciar la formació de l'Eix Roma-Berlín. El 25 de novembre de 1936, l'Alemanya nazi i l'Imperi Japonès van signar l'anomenat Pacte Anti-Comintern dirigit contra la Unió Soviètica. El 6 de novembre de 1937, Itàlia es va unir al Pacte Anti-Comintern. El 22 de maig de 1939, Alemanya i Itàlia van signar l'anomenat Pacte d'Acer i van formalitzar l'aliança de l'Eix amb disposicions militars. Finalment, el 27 de setembre de 1940, Alemanya, Itàlia i el Japó van signar el Pacte Tripartit, conegut com l'aliança de l'Eix.

Hongria es va unir a l'Eix el 20 de novembre de 1940 i Romania ho va fer el 23 de novembre d'aquest mateix any. Eslovàquia, que depenia política i econòmicament d'Alemanya per a existir com a estat "independent", va fer el mateix el 24 de novembre. Bulgària també es va unir a l'Eix l'1 de març de 1941 i Iugoslàvia, el 25 de març 1941. Dos dies després, les autoritats militars sèrbies van enderrocar el govern que havia signat el Pacte Tripartit. Després que les forces de l'Eix van envair i van desmembrar Iugoslàvia a l'abril, l'anomenat Estat Independent de Croàcia recentment establert es va unir a l'Eix el 15 de juny de 1941. Quatre dies després que l'Eix envaeixi la Unió Soviètica, el 26 de juny de 1941, Finlàndia, que mai va signar el Pacte Tripartit, va ingressar a la guerra contra la USSR com un "Bel·ligerant".

Les potències aliades, liderades per Gran Bretanya, els Estats Units i la Unió Soviètica, van derrotar a l'Eix el 1945.